太陽活動の次回ピークは、激しさ増す見通し…米研究機関

約１１年の周期で変化する太陽の活動が、次回は２０１２年ごろピークを迎え、太陽表面の爆発（フレア）などが前回より激しくなるとの見通しを、米大気研究センター（ＮＣＡＲ）がこのほど発表しました。フレアの影響で地上の電波が乱れ、重大な通信障害が起きる可能性もあるそうです。

太陽の活動は０１年にピークを越え、その後下降期に入っています。ＮＣＡＲのチームが地球物理学の専門誌に発表した予想によると、次の活動期は従来の説より約１年遅れ、０７年末または０８年初めに始まるとみられ、２０１２年ごろピークを迎えるそうです。またピーク時のフレア発生は、これまでは、前回より少なくなると予想されていたのですが、ＮＣＡＲの試算では「３０−５０％増加する」と修正しています。

フレアは、太陽活動が活発な時期に、太陽の黒点周辺などで発生する爆発の事で、その時に大量に放出されるＸ線や高エネルギー粒子が地球に到達すると、送電施設や衛星・無線通信に障害が起きるほか、各地でオーロラが観測されるなど、さまざまな影響が出るそうです。 (画像はクリックで拡大)
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画像は…「ようこう」が見た１９９１年１１月１５日のフレアより
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